北海道ゆかりの選手が多数出場しているワールドベースボールクラシック2023

準決勝メキシコ戦５回裏、２アウト満塁、近藤の大飛球に思わず『取るなー！』と叫んだが・・・・。残念。

両チームの主力が真剣勝負する姿は滅多にみられない。楽しくもあり『ハラハラドキドキ』の連続である。

当然のことながら『仕事』をしている場合ではない。

3月11日、JAコントラによって４０haの圃場に融雪剤を散布していただいた。効果抜群で『あっという間に』雪がなくなり土が見えてくる。秋蒔き小麦が青々と３ヶ月ぶりに顔をだす。

毎朝マイナス３℃程度に冷え込むが、昼間はプラスの５〜７度Cと気温は上昇する。昨年１１月に収穫していた約25トンの種子長芋の種切りが始まる。４月７日頃までに終了する予定。

1月20日から出荷が始まった幻の山菜『行者にんにく』が3月10日終了した。約6000パック（50g）を札幌を中心に皆様に味わっていただきました。　５人の職員と共に一生懸命作業をした。なるべく灯油ボイラーを使用せず、廃油ストーブで暖をとった。約２ヶ月で２００リッターの消費に抑えた。　同じく廃油も２００リッター前後の消費になった。

晴れた日は１０：００から１６：００ごろまではハウス内は暖かくストーブ類は必要ない。ハウス内気温は30℃を超えるのでマイナスの外気を取り入れる必要があるほど暖かい。

加工用キャベツは毎年3月4日に種蒔きしていたが、今年度は５日もずれ込み３月９日に播種作業をする。約２ha分をまとめてした。順調に推移すると４月１８日に畑に定植、７月１３日頃に収穫期を迎える。

今年も１０ha栽培を予定している。　　　　　　

当農場『加工用キャベツ』（動画）の圃場にて撮影されたCMが放送しております。

本日のランチは農場産のキャベツ、行者にんにくを使用したお好み焼き、口のなかに行者にんにくの香り（ニラとニンニクがコラボした味）が充満する。お好み焼きと餃子を一度に楽しめる感覚で後からキャベツの甘みが食欲をそそる。もちろんキューピーマヨネーズもたっぷりとかけます。職員はギョウジャニンニクを醤油漬けして、そのタレで卵ご飯を食べるとやめられないそうです。聞いただけで元気が出ますね。

今年は作業場の変更に伴いビニールハウス設置機器等の引越しが始まった。

まず、灯油式温水ボイラー、廃油ストーブ、出入りするアルミドアなどを設置する。燃料を供給する灯油管を地面下２０cmに６m埋設する。5cmほど土が凍結しており、ツルハシで表面を無心に砕いた。ツルハシとは鶴の嘴（くちばし）に似ていることから由来している。

設置業者さんが来てくれていたので頑張りすぎてしまった。その代償は大きく夕飯が食べることができずダウンする。１１時間の睡眠を必要とし、年老いていたことに今頃気付かされた・・・・。（各種年金受給資格３年目）

写真の温水ボイラーは燃料が灯油だが、2030年ごろまでには燃料は水素になっていることでしょう。

当地鹿追町は北海道で唯一の定置式商用水素ステーションが昨年オープンした。原料は家畜の糞尿。町内に３万頭の乳牛、肉牛から無尽蔵に産出される。乳牛１頭でFCV水素電池自動車が一年動かせる水素がまかなえる。ということは３万頭いるので３万台の水素電池自動車が運用（単純計算）できることになる。今後技術が向上すると安価に供給できることも可能ではないか。

昨年は官民一体となって１９台（町公用車10台、民間企業9台）の水素電池自動車が導入されて稼働している。これとは別に農家の方がトヨタディーラーから水素電池自動車を導入したと情報を得て、興味津々で色々教えていただいた。最初は従業員用に中古車を考えていたが問題が噴出。新車を勧められた。

１、本州にある中古車が売ってもらえない。北海道にはほとんど在庫がない。海外への技術流出を防止するためか？

２、製造から15年で水素タンクを交換しなければならない。＊15年乗れれば残存価格もなく廃車にできますね。

３、寒冷地仕様（４輪駆動）がない。初代ミライは前輪駆動でほとんど問題がないらしい。新型は後輪駆動になったが横滑り防止、空転抑制装置がどのくらい威力を発揮できるか未知数である。冬は雪の少ない十勝地方だがセカンドカー的になってもらうかな。

４、中古は国の補助金が適用されない。鹿追町の最高５０万円が適用されるが２０１７年製以降に生産されたものに限る。新車なら国から１４０万円、鹿追町から最高１００万円の補助金が支給される。

などの諸事情から新車を導入すことにした。マイカーが19年目を迎え税金も高額、ハイオクガソリン使用、燃費も悪いなどを理由に更新する。初代ミライは車体ベース、内装等（プラットフォーム）がプリウスだったのが、新型ミライはレクサスLCやクラウンだと聞いてお得だと思った。車両本体であれば補助金で５００万円を切りレクサスLC級（1000〜1500万円します）に乗れる。さらに税金は減免により格安である。自動車税は５年間無料。　　

そこで初めて気がついたことが。FCVはエンジンがないのだ。ず〜と水素エンジン電池車だと思っていた・・・・。いずれにしても私が生きているうちに水素エンジンもしくはFCのトラクター、トラック、ボイラー、合成燃料などが登場してくれるでしょう。えっ、いつまで生きるつもりか？　『せめて平均寿命ぐらいはと願っている・・・』

こんなこと晩酌しながら考察していると、鹿追に生まれ生活していることに喜びを感じた瞬間であった。

　　謹　賀　新　年

　　　本年もどうぞよろしくお願いします

社員一同リニューアルして２０２３年は頑張ります。私は年金支給三年目を迎え一線を半歩退きますのでよろしくお願い致します。

10月に収穫して凍結させた行者ニンニクを屋外よりビニールハウスに搬入する。明日よりトンネルをして電気ストーブなどで加温を始める。

出荷は約１ヶ月後の1月20日過ぎに予定している。11月は暖かい日が続いていたが12月に入ると冬らしく寒い日が続き凍結が進んでいた。行者ニンニクはカチンカチンに凍っており１ヶ月以上をかけてゆっくり春化させる。

例年11月末ごろから農場は長い冬休み（11月末から1月末までの間も有給）で誰もいないので、カミさんと二人で作業する。社員にはその代わり夏場には仕事を頑張ってもらうが、基本的には週休2日程度休むことができる。

11月18日、帯広農業高校農業科の１年生３４名が視察研修で来てくれました。我が息子二人も農業科で学び、野球部に所属してみっちりと教育してもらった。お盆と正月しか帰ってこなかったが、２年半にわたる部活動中心の学校生活は本人たちの人生設計に大きな影響を与えたのではないでしょうか。わずか２年半の期間、坊主頭でもいいではないか。私は今だに坊主頭である。（毛がないので仕方なくですが・・・。）

１時間の持ち時間であったが力が入りすぎてかなりオーバーしてしまった。農場の現在における課題や取り組む事業などを説明してから、平均年齢２３歳の職員の自己紹介や農場の感想や将来の展望、香港人職員（日本永住権取得）のパフォーマンスなどを披露する。

農場最大の課題は「労働力の確保」１０年前に手間のかかる「野菜」を導入して派遣会社に労働力を依頼していた。徐々に派遣人数が厳しくなり危機感を持ち始めて対策を練る。まずは外国人農業実習生を二人、北海道ツーリズム協会の求人サイト「田舎暮らしのススメ」に掲載して「日本人対象のワーキングホリデー」を募集した。と同時に農場公式ホームページとブログを開設して、農場の日常生活や仕事内容を発信した。

さらに最初に来た台湾人ブロガーが農場の様子を発信してくれた。そうすると本物のワーキングホリデーで来ている外国人の応募がたくさんあり、３０歳以下の若者が働きに来てくれた。今までに台湾９１人、香港２０人（うち女性3名はここで知り合った日本人、台湾人の男性と国際結婚して新規就農等している。香港の女性は積極的にアプローチをして、気が強いが芯がしっかりしていて情熱的である）、ヨーロッパ４人、マレーシア３人、オセアニア３人、USA１人が来ている。

常に10名前後が在籍していて農作業に励み、休日は旅行や観光地巡り、ショッピングなどに出掛けていた。（構成は台湾人や女性が圧倒的に多い。台湾人女性は香港人に似た気性だが更に強いかもしれない。ラータイメーと言われるくらいであるから。香港人と比較してカップル成立は極端に少ない。）

また、台湾の国立大学２校とインターンシップの提携依頼があり、毎年夏季休暇を利用して学生を受け入れ、大学にも出向いて研修報告会などに参加した。のちにワーキングホリデーを利用して再び働いてくれた学生もいる。

当社に就職を希望する学生も多く、外国人在留資格の取得に向けて申請はするものの認可が降りていない。日本ではワーキングホリデーから就労ビザが取得できないことが慣例となっている。ここは何とか緩和してもらわないと、労働力不足は解消されない。魅力ある北海道の農業を経験し理解した高学歴の優秀な人材が失われている。ワーキングホリデーの滞在期間を１年から複数年にしてもらうだけでも効果はある。農水省からも働きかけてもらいたい。

現在の技能実習制度は大きな欠陥を抱える。送り出し機関へ多額の支払い（数百万円）が慣例となっているため、発生する課題は絶えないが国もやっと改革案を発表した。ワーキングホリデーは多額の金額を積んで来ていることはないので問題は発生しずらい。

さて、視察に来てくれた農業科学科の高校生は７割程度が農業後継者もしくは実家が農業であり、遠くは道南、オホーツク地方からも農業を学びに来ている。高校卒業後はゆっくり遠回りで就農することを薦めた。目標は高く設定して、最初から諦めない、最後まで諦めないで目標に進んでもらいたい。大学、専門学校等に入ってからも遅くはないでしょう。（このパターンが多いかな？）

現状の経営に満足することなく、農場経営にとって何が良いものはないかと戦略を立案する。アップルの創業者、スティーブ・ジョブスの好きな言葉  [Stay hungry, Stay foolish!]   日本におけるハングリー精神、無謀な挑戦とでも言おうか。失敗を繰り返し無謀な挑戦を続けながら「i phone」が生まれた。基本的には農業も変わりはないと思う。私の農業人生は「挑戦と失敗」の連続であった。

え〜〜〜と、今はある程度成功してると思いますが・・・・。

隣町の肉牛農家から木くずを使用した堆肥を、大型ダンプ１台4000円プラス運賃で購入する。

１０年前に中古農機具販売サイト「アルーダ」にて格安の堆肥散布機を購入した。車軸幅が1500mmなのでぎりぎり畝幅にフィットする。

整備をして男性従業員二人に担当してもらい、約50トンの堆肥を散布した。冬眠期間に散布しないと来春芽吹く時の障害になって腐敗してしまう。春に散布は危険である。来年はこの堆肥で大きく元気良い行者ニンニクが育手と願う。