こちらも、ばんえい記念に向けての恒例企画となっている「ばんえい記念横断幕」の貼り出しですが、今年も、イラストレーターらんさんが、ばんえい記念出場馬を愛らしく描き出してくださいました。

出走馬が決まってからの執筆、印刷、貼り出し、と、タイトなスケジュールですが、今年も、ばんえい記念が行われる最終週には展示することが出来ました。本州や、遠くは九州、沖縄からも観戦者が訪れるこの最終週だけに、横断幕も貼り出すと、すぐに観客が集まり、記念撮影する人が次々に現れる大人気。

ばんえい記念を彩る定番の企画として、すっかり定着したようです。

アメリカなどで8年間、馬術留学を経験した十勝出身の馬術家・小橋由佳さんを招いて、報告会を催しました。中学時代から市内の乗馬クラブや帯広競馬場の、ふれあい動物園で馬に親しんでいた小橋さんですが、柏葉高校卒業後、単身アメリカに渡り、馬について学ぶと共に、馬術の腕を磨いて来ました。

そんな小橋さんの一時帰国されたため、急遽、帯広畜産大学学生や観光関係者など対象に、報告会を実施することになりました。平日の日中ということで参加者は6名と少なかったのですが、それだけに親密に気軽に質疑応答なども出来、楽しく濃密な会となりました。

多くの聴衆を集める講演会もさることながら、こうした講師との距離感の近い会でしか得られないものもある、と、参加者には好評であることから、今後も参加者を絞った小規模の勉強会などを開催していきたいと考えています。

近年、当会会員さんにも小学生以下のチビッ子が増えて来ました。喜ばしいことですが、そうしたお子さんを対象に、この日、小さな小さな「ばん馬教室」を開催……とは言っても、あくまでもテストケースだったのですが、それでも、服部調教師のご厚意で、ばん馬に跨ったり、ポニーに乗ったり……。たっぷり馬を堪能した後は、事務所で旋丸専務理事に馬のことを質問したり、と、楽しい時間を過ごしてもらいました。

本気で、馬車営業、馬搬作業などを生業としたい、というニーズが近年、高まりつつあるのを受け、当会でも「技術伝承」として行って来た馬耕支援を大きく変革。

今年からは後継者育成を目的とした実践勉強会も開催いたしました。

当会が指導者として養成して来た蛭川氏の他、実際に馬搬で生計を立てる鈴木氏、西埜氏を召喚し、3日間に渡って本格的な技術習得を目指しましたが、18名もの参加者が、参加費を負担し複数日数、就学し、また自馬を持ち込んだ参加者も多かったことからも、こうした技術の習得に熱心に取り組む人々が多いことを実感。馬搬、馬耕、馬車など、馬による牽引の技術・文化が途絶えつつある現状ですが、これらの流れを止めるだけではなく、参加した人馬が個々の技術を高め、更なる発展を感じさせられたのも、今講座の大きな収穫でした。

本年度も、日本馬事協会との共催として「重種馬の魅力を考える」と題したシンポジウムを開催いたしました。

昨年は熊本で実施した同シンポジウムですが、今年は、重種馬文化の色濃い岩手県遠野市で行い、一般の馬愛好家、生産者、学生など、多彩かつ多くの方々に参加いただきました。

前半、の基調講演では、山口大学名誉教授の和田先生が、レースでの、ばんえい競走馬の動きについてお話ししていただきましたが、映像を使ってのわかり易い解説に、参加者の方々も興味津々。もっと長くお話を聞きたかったという声が多数寄せられるほどの人気でした。

後半は、ばんえい競馬に関わる人々によるパネルディスカッションでしたが、ばんえい競馬の紹介映像を始めとして、競馬運営の裏側から生産秘話、重種馬の健康管理など、重種馬にまつわる情報盛りだくさんで、こちらもまた、「時間が足りなかった」という嬉しいクレームをいただく楽しい催しとなりました。

【内容】

１．基調講演　14時00分～14時45分

テーマ　　「重種馬の動きの魅力」

講師　　　国立大学法人山口大学　名誉教授　和田　直己　　氏

２．パネルディスカッション『重種馬の魅力』 15時00分～16時00分

※冒頭、新名氏紹介時に「ばんえい紹介ＤＶＤ」上映

大学教授、ばんえい競馬の調教師、生産者、馬主等によるパネルディスカッション

コーディネーター　旋丸　　巴（とかち馬文化を支える会専務理事　JRA馬事文化賞受賞作家）

パネリスト　南保　泰雄（国立大学法人北海道国立大学機構帯広畜産大学教授）

新名　貴之（地方競馬全国協会　参与）

佐々木啓文（ばんえい競馬　馬主・生産者）